أكد المهندس هاني أبوريدة، رئيس الاتحاد المصري لكرة القدم، أن مقترحه بزيادة عدد الأندية المشاركة في البطولات الإفريقية لم يكن يهدف إلى خدمة نادٍ بعينه، وإنما جاء ضمن رؤية لتطوير منظومة الكرة في القارة ومواكبة التغييرات التي تشهدها المنافسات الدولية.
وأوضح أبوريدة، خلال ظهوره في برنامج "الصورة" مع الإعلامية لميس الحديدي على قناة "النهار"، أن المقترح شمل الدول صاحبة التصنيف المتقدم والمنتخبات التي شاركت في كأس العالم، وليس مصر فقط، مشيرًا إلى أن كرة القدم العالمية تتجه نحو توسيع قاعدة المشاركين، وهو ما ظهر بوضوح بعد رفع عدد منتخبات مونديال 2026 إلى 48 منتخبًا.
اقرأ أيضا.. موعد الكشف عن تفاصيل مفاجئة بشأن استاد الأهلي الجدي
وأشار رئيس اتحاد الكرة إلى أن المبادرة لا تزال قيد الدراسة، لافتًا إلى وجود تحفظات من بعض الاتحادات الإفريقية التي تفضل الإبقاء على النظام الحالي، رغم استمرار المناقشات حول المشروع داخل أروقة الاتحاد القاري.
وأضاف أن الملف تم طرحه في أكثر من اجتماع مع رئيس الاتحاد الإفريقي باتريس موتسيبي، قبل أن يُحال إلى المكتب التنفيذي لـ"كاف" لدراسته من مختلف الجوانب، سواء المتعلقة بالجانب التسويقي أو التجاري، بالإضافة إلى مدى توافقه مع روزنامة المسابقات الإفريقية.
وشدد أبوريدة على أن ما يتردد بشأن انحيازه للأهلي أو الزمالك لا يعكس الحقيقة، مؤكدًا أن دوره يقتصر على خدمة الكرة المصرية بشكل عام، واتخاذ القرارات التي تصب في صالح تطوير اللعبة دون النظر إلى مصالح أي نادٍ.
ونفى رئيس اتحاد الكرة وجود أي اتصالات من جانب محمود الخطيب، رئيس النادي الأهلي، للمطالبة بزيادة عدد المقاعد الإفريقية، مؤكدًا أن فكرة المقترح جاءت من منظور تطوير المنافسات وليس استجابة لرغبات أندية بعينها.
وفي سياق آخر، أشاد أبوريدة بالجهود التي بذلها نادي الزمالك لإنهاء ملف القضايا المعلقة أمام الاتحاد الدولي لكرة القدم، موضحًا أن إدارة النادي تمكنت من تسوية 18 قضية واستيفاء جميع متطلبات الرخصة القارية قبل انتهاء المهلة المحددة، في وقت رفض فيه الاتحاد الإفريقي منح مهلة إضافية لعدد من الأندية الأخرى التي طلبت ذلك.
كما نفى وجود أي مجاملة من اتحاد الكرة لأي نادٍ، مؤكدًا أن جميع الأندية تُعامل وفق اللوائح نفسها، وأن الاتحاد يقف على مسافة واحدة من الجميع، موضحًا أن الزمالك تحمل مبالغ مالية كبيرة لتسوية أوضاعه خلال الفترة الماضية.
واختتم أبوريدة تصريحاته بالإشارة إلى أن اتحاد الكرة عمل على جدولة المستحقات المالية المتأخرة لعدد من الأندية، وليس الزمالك وحده، وذلك في إطار دعم الاستقرار المالي للأندية المصرية ومساعدتها على الالتزام بمتطلبات القيد واللوائح المنظمة للمسابقات.